Las consultas de filiación son de las que más peso traen a mi despacho. Detrás de una demanda de paternidad suele haber un hijo que quiere saber de dónde viene, un padre que duda o una familia que teme por el reparto de un patrimonio. Y lo que aquí se decide alcanza a la patria potestad, a los alimentos y a la herencia. Te explico cómo se ejercita la acción, qué plazos tienes, cuándo cabe impugnar y quién interviene.
¿Qué es la filiación y la paternidad según el Código Civil?
La “filiación”. Dicho en lenguaje entendible, es el lazo jurídico que te une con tu padre y con tu madre, y del que nacen derechos y deberes recíprocos para toda la vida. De ella cuelgan los apellidos, la patria potestad sobre los hijos menores, los derechos sucesorios y la obligación de alimentos. Es decir, quien figura como padre en el Registro Civil no ocupa un cargo honorífico.
Diferencia entre filiación matrimonial y no matrimonial
La ley distingue la filiación matrimonial de la no matrimonial, aunque las dos producen los mismos efectos para el hijo. La primera se da cuando el niño nace dentro del matrimonio, y entonces se presume que el marido de la madre es el padre. La segunda aparece cuando los progenitores no están casados, y hará falta un reconocimiento expreso o una acción judicial. Ten en cuenta que la distinción es solo de nombre, porque el Código Civil garantiza la igualdad de todos los hijos.
Qué papel desempeña el progenitor en la filiación
Es la pieza sobre la que se construye todo, porque su vínculo biológico o legal con el hijo da origen a la relación jurídica. El padre puede reconocer voluntariamente a su hijo. Si no lo hace, el juez declarará la paternidad a través de una acción de reclamación, quiera él o no. El hijo tiene derecho a conocer su origen y a recibir el sustento que le corresponde, empezando por la pensión de alimentos y todo lo que incluye.
¿Cómo se establece legalmente la paternidad?
Hay dos caminos. El reconocimiento voluntario ante el Registro Civil, o una sentencia dictada tras ejercitar la acción de filiación. El reconocimiento, una vez formalizado, resulta prácticamente irrevocable, salvo que concurra alguna causa de impugnación legal. Cuando el padre se niega, la vía judicial es el único instrumento para fijar la paternidad biológica y, con ella, la filiación paterna.
Cómo funciona la acción de reclamación de paternidad y filiación
Sirve para pedir al juez que declare un vínculo filial que nadie ha querido reconocer. Pueden ponerla en marcha el propio hijo, su representante legal o las demás personas a las que la ley legitima, y se solicita la declaración de paternidad o de maternidad respecto de una persona concreta.
Requisitos para iniciar una acción de reclamación
El juzgado no admitirá tu demanda sin un “principio de prueba”. Dicho en lenguaje entendible, algo que haga verosímil lo que reclamas: mensajes, fotografías, testigos de la relación, transferencias… La ley quiere frenar demandas infundadas. También tendrás que identificar bien al demandado. Yo siempre recomiendo dedicar a esta fase el tiempo que pida, porque una demanda inadmitida te hará perder meses.
¿Quién puede ejercer la acción de filiación?
Sobre todo el hijo, a través de su representante legal mientras sea menor. También el progenitor que reclama su paternidad o maternidad y, en determinados supuestos, el Ministerio Fiscal, cuando hay menores o personas con medidas de apoyo implicadas.
Diferencias entre reclamación de paternidad y reclamación de filiación
En la calle se usan como sinónimos, pero no lo son del todo. La de paternidad busca fijar el vínculo con el padre. La de filiación abarca tanto la paternidad como la maternidad, es decir, la relación completa del hijo con quienes lo engendraron.
Cómo reclamar la paternidad paso a paso
El procedimiento es judicial y protege a todas las partes, en especial al menor, que es quien más arriesga con la sentencia.
Documentación necesaria para la demanda de paternidad
Necesitarás la certificación de nacimiento del hijo, la prueba documental sobre la relación entre la madre y el presunto padre y cualquier indicio que dé consistencia a la petición. Considero que aquí se ganan o se pierden muchos pleitos.
Hace tiempo tuve una consulta de un heredero de un grupo empresarial familiar de distribución alimentaria, con participaciones valoradas en 18.000.000 euros. Su padre había tenido un hijo fuera del matrimonio y él quería cerrar el asunto con un documento privado: 150.000 euros a cambio de que aquel joven no reclamara nunca. Pese a que le insistí en que la filiación no se negocia y en que la ley priva de efecto a la renuncia y a la transacción en estos pleitos, no lo entendió. Siete años después, fallecido el padre, el joven demandó, la prueba biológica con los hermanos confirmó el vínculo y hubo que rehacer la partición para cubrir la legítima que le correspondía, con un coste superior a 2.400.000 euros. Resumen: lo que la ley declara indisponible no se compra con un cheque.
Qué papel tiene la prueba biológica en el proceso
La conocida “prueba de paternidad” es la reina de estos procedimientos. El análisis genético afirma o descarta el vínculo con una certeza altísima y suele decidir el pleito. Ten en cuenta que negarte a hacerla no te protege: si el demandado se niega sin justificación, el juez podrá declarar la filiación cuando haya otros indicios en la misma dirección.
Intervención del Ministerio Fiscal en la reclamación
El fiscal interviene de forma preceptiva cuando hay menores de edad, y vela por su interés superior. Su presencia pesa más cuando el hijo carece de una representación adecuada o sus intereses chocan con los de quien lo representa.
¿Cuál es el plazo para reclamar o impugnar la paternidad?
Aquí el tiempo manda. Un plazo vencido provoca la caducidad de la acción, y con ella desaparece el derecho aunque tengas toda la razón.
Plazo de un año para la acción de impugnación
Con carácter general, el marido dispone de un año para impugnar la paternidad. Se cuenta desde la inscripción de la filiación en el Registro Civil, pero no corre mientras desconozca el nacimiento, y si lo conocía e ignoraba que no era el padre biológico, empieza a contar desde que lo descubre. Un año pasa muy deprisa en mitad de un golpe así.
Qué ocurre si el hijo alcanza la mayoría de edad
Si llega a los dieciocho sin que nadie haya ejercitado la acción, podrá hacerlo él mismo, sin quedar atado al plazo general de otros legitimados. Conocer el propio origen tiene para él un valor que la ley no somete a caducidades tempranas.
Excepciones al plazo establecido por el Código Civil
La de más peso está en la filiación no matrimonial, que el hijo puede reclamar durante toda su vida. Distinto es que ya conste inscrita una filiación contradictoria, que también habrá que impugnar. Recuerda revisar el Registro Civil antes de diseñar la estrategia.
Cómo se realiza la impugnación de paternidad y filiación
Impugnar es lo contrario de reclamar. Se trata de contradecir ante el juez una filiación ya establecida, por presunción legal o por reconocimiento anterior.
Causas legales para impugnar la paternidad
La causa por excelencia es la ausencia de vínculo biológico entre quien figura como padre y el hijo, acreditada casi siempre con una prueba biológica concluyente que desmonta la presunción.
Procedimiento judicial de impugnación de la filiación
Se presenta demanda ante el juzgado competente con las pruebas pertinentes, y se tramita conforme a las normas procesales civiles de estos procesos. Ningún acuerdo privado lo sustituye.
Diferencias entre reclamación e impugnación de paternidad
Son caminos opuestos. La reclamación quiere crear un vínculo que la ley no reconoce todavía, y la impugnación busca destruir uno inscrito que no responde a la realidad biológica. Pues bien, en la práctica van juntas muchas veces, cuando el verdadero padre reclama y hay que apartar a quien figura en el Registro.
¿Qué relación existe entre el Registro Civil y el reconocimiento de paternidad?
El Registro Civil es donde la filiación consta de forma oficial y frente a todos.
Cómo inscribir la filiación en el Registro Civil
Con la declaración de los progenitores al nacer el hijo o más adelante, mediante reconocimiento expreso o sentencia judicial firme.
Rectificación de la inscripción tras una sentencia judicial
Dictada la sentencia, toca rectificar la inscripción para que refleje la realidad jurídica declarada por el tribunal. No lo dejes para luego, porque mientras no se practique el papel seguirá diciendo otra cosa.
Efectos legales del reconocimiento de paternidad
La determinación de la filiación tiene efectos retroactivos, siempre que sean compatibles con la naturaleza de cada efecto, y los derechos se proyectan hacia el nacimiento del hijo. En lo económico interesa entender el carácter retroactivo de la pensión de alimentos, porque no se reclama desde cualquier fecha. En lo sucesorio, el hijo pasa a ocupar su sitio entre los herederos forzosos de su progenitor.
¿Qué especialistas intervienen en los procesos de derecho de familia sobre filiación?
Son procesos técnicos, con caducidades y pericias, que piden profesionales dedicados al derecho de familia.
El papel del abogado especializado en paternidad y filiación
El abogado diseña la estrategia, decide si conviene reclamar, impugnar o ambas cosas y prepara la prueba. Si no firmarías la compra de un inmueble sin un notario que revise títulos, cargas y capacidad de las partes, ¿por qué dejarías la filiación de tu hijo en manos de alguien que no se dedica a esto? En nuestro despacho de abogados de familia tratamos cada expediente con esa minuciosidad notarial.
Cuándo es necesario acudir a un perito en pruebas biológicas
Cuando hay que practicar pruebas que determinen con certeza científica una paternidad discutida. Ten en cuenta que no vale cualquier test comprado por internet, porque el análisis debe garantizar la cadena de custodia de las muestras.
Asesoramiento legal para reclamar o impugnar la paternidad
Un buen asesoramiento te asegura ejercitar la acción correcta, dentro de plazo y con los requisitos del Código Civil. Antes de dar el paso, conviene saber cómo contratar a un abogado con criterio y no por la primera tarifa. Recuerda que de lo que hagas ahora dependerán muchos años de tu vida y de la de tu hijo.
Si necesitas nuestros servicios estaremos encantados de poder atenderte ya que trabajamos en todo el territorio nacional.
