ERTE o ERE temporal debido al Coronavirus

1.- ¿Qué es un ERTE o ERE TEMPORAL?

El coronavirus va a poner en dificultades a numerosos empresarios quienes para intentar reducir la baja producción o la reducción de ingresos se verán en la necesidad de suspender los contratos de trabajo de algunos de sus empleados o reducir las jornadas de trabajo.

Esa reducción de jornada o suspensión de contratos los empresarios lo harán mediante una figura jurídica denominada ERTE o ERE Temporal por causa de fuerza mayor

2.- ¿Dónde está regulado el ERTE O ERE TEMPORAL?

El ERTE o ERE Temporal nos lo encontramos regulado en el Estatuto de los Trabajadores y más concretamente en el artículo 47 del mismo así como en el Real Decreto 1483/2012, de 29 de octubre, por el que se aprueba el Reglamento de los procedimientos de despido colectivo y de suspensión de contratos y reducción de jornada.

3.- ¿Podemos considerar que el Coronavirus es una causa de fuerza mayor?

Para saber si estamos ante un caso de fuerza mayor o no debemos distinguir dos escenarios.

En el primero de ellos nos encontraríamos aquellas empresas que estén sometidas a un cierre obligatorio por haber sido acordado por la Autoridad competente en el Real Decreto 463/2020, de 14 de marzo, por el que se declara el estado de alarma para la gestión de la situación de crisis sanitaria ocasionada por el COVID-19. En estos supuestos indudablemente nos encontramos ante un caso de fuerza mayor. Así, por ejemplo el artículo 9 de la citada norma suspende la actividad presencial de todos los centros educativos, por lo que evidentemente una academia de idiomas se encontraría en este supuesto. En la misma situación nos encontramos los establecimientos de hostelería y restauración cuya actividad, salvo entrega a domicilio, se ha visto suspendida por el miso Real Decreto 463/2020.  En estos casos, a nuestro entender, es innegable que nos encontramos ante un caso de fuerza mayor.

El segundo de los casos nos encontraríamos el resto de las empresas, que deberán tener muy presente el art. 47.3 del Estatuto de los Trabajadores según el cual el contrato de trabajo podrá ser suspendido por causa derivada de fuerza mayor, pero en estos supuestos al no estar contemplado el cierre de la empresa en el Real Decreto 463/2020 esa fuerza mayor deberá ser demostrada.

4.- ¿Qué es la “ fuerza mayor” ?

Para saber qué se entiende por “fuerza mayor” lo mejor que podemos hacer es acudir a la doctrina del Tribunal Supremo Sala Primera (de lo Civil) para saberlo y el mismo nos dice que es “una fuerza superior a todo control y previsión” (entre otras, sentencias de 20 de julio de 2000 y 18 de diciembre de 2006).

Siguiendo la anterior doctrina, la fuerza mayor, a los efectos de los artículos 49.h) y 51.12 del Estatuto de los Trabajadores, podemos decir que es una situación o causa extraña al empresario, es decir, situaciones ajenas al empresario fuera de su control como puede ser un incendio, una inundación,  un maremoto o terremoto, una guerra…  en resumen todo aquello que no haya podido preverse y en ese sentido entendemos que el coronavirus es un acontecimiento de fuerza mayor.

A nuestro entender, en la mayoría de los casos, debido al coronavirus nos encontraremos ante fuerza mayor, pero debemos tener en cuenta que siempre habrá que justificarlo con la documentación acreditativa y será en todo caso la autoridad laboral quien tenga la última palabra.